У реки Амазонки есть тысячи притоков, текущих через дождевой лес. Некоторые притоки широкие и глубокие, другие узкие и мелкие и набиты палой листвой, ветками и скрученными корнями деревьев. Эта река кишит рыбой, в том числе хищной — тут водится знаменитая пиранья, электрический угорь и аравана, выпрыгивающая из воды, чтобы схватить на лету насекомое или даже птицу.
Речные притоки служат обильными источниками пищи и воды для обитателей суши, животных и людей. В сезон дождей обширные участки лесной суши затопляются, так что рыба плавает между ветвями деревьев. Такие животные, как капибара, анаконда и ягуар, умеют хорошо плавать и легко переживают паводки. Другие животные, например обезьяны, игуаны и муравьеды, во время паводка спасаются на деревьях.
Река — охотничье угодье для многих птиц. Якана ходит по плавучим листьям водных растений и не проваливается в воду, а солнечная цапля засовывает в ил длинный клюв в поисках насекомых и мелкой рыбешки. Амазонский зимородок сидит на ветке, нависающей над водой. Внезапно он срывается, ныряет в воду и появляется с рыбой в клюве, после чего опять взлетает на ветку, чтобы пообедать.
Мангровые леса
Мангровые леса встречаются на морских побережьях тропиков. Обычно ими богаты устья рек, куда во время приливов устремляется соленая вода, несущая с собой ил и другие отложения, что ведет к заболачиванию местности.
Пустыни
Ландшафт пустынь гол и каменист, древесная растительность скудна, поскольку в таких условиях выживают лишь самые неприхотливые растения. Любым растениям для жизни нужна вода, и они стараются удержать ее как можно больше.
Речная жизнь
Реки несут с собой совсем небольшую долю той воды, какая есть на нашей планете, но они очень важны для обитающих в этих местах животных. У истоков, обычно находящихся в горах, течение быстрое, и растения не в состоянии пустить корни в речное русло.
