Такое же разнообразие и в поселениях на Урале. Северный Урал почти совершенно лишен постоянных человеческих поселений. Его негостеприимные леса посещаются только охотниками-самоедами, зырянами и вогулами. Все они ведут бродячий образ жизни и устраивают себе в лесах лишь "зимовья".
Земледелие возможно только в средней и южной части Урала. В северной даже огородные овощи не вызревают. А в южной на полях сеют пшеницу, на бахчах же вызревают арбузы, дыни и тыквы.
По своему облику уральские земледельческие селения - нечто среднее между селениями России и Сибири. Крестьяне владеют землей главным образом в южной части Урала. Земледелие там мелкое. И крестьяне живут в основном земледельческим хозяйством. Родится хлеб хорошо. Так что у крестьян остаются излишки его, которые и вывозятся в другие области России. Крупных земельных собственников нужно искать около заводов. Но занимаются они не сельским хозяйством, а добыванием руд и минералов и переработкой их.
И самое большое влияние на характер жизни местного населения имеют именно рудные богатства Урала. Много железа, меди, свинца, каменного угля, золота, платины и драгоценных каменьев таит в своих недрах Урал. Но главное богатство его - в железных рудах.
Больше других богат ими Южный и Средний Урал. А золотом - южная часть Урала. Из склонов же особенно богат минералами и рудами Восточный. А на Западном много каменного угля, хотя он еще мало разрабатывается. Потому Средний Урал населен гуще Северного и даже
Южного. В нем больше поселений. Чаще встречаются обработанные участки земли. Больше разрежены леса. В иных местах, где заводов много, уже чувствуется недостаток в топливе. Лес сведен не только на дрова, но много его и выгорает на Урале.
Лесные пожары - бич уральских лесов. Горят леса, потому что нет правильного лесного хозяйства: никто их не прочищает. Много в лесах неубранного сухостоя, много валежника. От лесных пожаров больше других страдают крестьяне-землепашцы. Пожары случаются главным образом летом, в горячую пору земледельческих работ. Лето уральское короткое, и терять рабочий день на тушение пожара слишком дорого. Всякий знает, как в земледелии важно - в пору отсеяться, в пору убраться.
Итак, больше, чем земледелием, жизнь человека на Урале определяется рудными богатствами. Где нет железа, золота, драгоценных каменьев, там жизнь чуть теплится. Мало чем отличается она от незатейливой жизни оленевода-кочевника или охотника-зверолова.
Другое дело "заводский" Урал.
Пустыни
Ландшафт пустынь гол и каменист, древесная растительность скудна, поскольку в таких условиях выживают лишь самые неприхотливые растения. Любым растениям для жизни нужна вода, и они стараются удержать ее как можно больше.
Речная жизнь
Реки несут с собой совсем небольшую долю той воды, какая есть на нашей планете, но они очень важны для обитающих в этих местах животных. У истоков, обычно находящихся в горах, течение быстрое, и растения не в состоянии пустить корни в речное русло.
